Autoportrait chez Colette

Pour me faire pardonner ma longue absence, il me fallait trouver une photo extraordinaire, d'autant que je veux la faire figurer dans la ronde d'Amartia...(ronde que je n'ose plus appeler, pour ce qui me concerne "photo de la semaine" ;-))

Cette vue, si elle est loin d'être exemplaire d'un point de vue photographique, est exceptionnelle pour moi... comme elle le serait je pense pour tout amoureux de l'oeuvre de Colette.

Ce week-end avait lieu à Saint-Sauveur en Puisaye l'assemblée générale de la Société des Amis de Colette dont je fais partie, ce que vous ne pouvez ignorer si vous lisez ce blog ! Vous l'aviez lu ici la maison natale de Colette, qui est un personnage à part entière de son oeuvre, a été rachetée par la Société des Amis de Colette, et nous avons eu le privilège de nous y promener à loisir. Dans la pièce du premier étage qui fut la chambre de Juliette (soeur aînée de Colette) avant d'être la sienne, j'ai vu mon reflet dans la fenêtre donnant sur la rue. Et j'ai trouvé que c'était un clin d'oeil sympathique. La pièce que l'on aperçoit au fond était la bibliothèque du Capitaine (le père de Colette), là même où Colette découvrit la littérature.

D'emblée, en arrivant devant la maison, on sait que quelque chose a changé : les fenêtres sont ouvertes, enfin !

Bien sûr, cette maison a souffert, elle a connu plusieurs propriétaires, l'outrage du temps... et bien des travaux sont à prévoir. Mais pénétrer dans cette maison, avant même ces travaux (et comme vous pourrez le constater, avant tout le monde puisque j'ai réussi à y être presque seule !) était très émouvant. Certaines pièces (dont la première chambre de Colette, au-dessus du porche) ne sont pas encore accessibles car en trop mauvais état. Dans les autres, on peut rêver un moment...

Le rez-de-chaussée de la maison sera reconstitué, autant que faire se peut, comme il devait l'être à l'époque de Colette. Plusieurs passionnés épluchent les écrits de Colette pour y débusquer les moindres indications de couleurs, de meubles, de décoration,  y compris pour le jardin, qui lui aussi sera réaménagé comme du temps de Sido.

A l'étage, prendra place le "Centre d'Etude Colette" qui est partiellement hébergé actuellement par le Musée Colette. Dans les communs, que l'on voit ci-dessous de la fenêtre de la chambre d'Achille (le frère de Colette, futur médecin à Châtillon-Coligny) et de Léo, seront installés une salle de réunion (mais les AG dans le jardin sont aussi très agréables ;-)) , des espaces réservés aux chercheurs, un salon de thé.

Bien sûr, tout cela a un coût. Et toutes les bonnes volontés sont sollicitées pour participer à cette oeuvre de réhabilitation. La maison a d'ores et déjà reçu le label "Maison des Illustres", un architecte de talent est à son chevet (il s'occupe aussi de l'Opéra Garnier !)  Un fonds de dotation a été créé afin que l'utopie se concrétise... N'hésitez pas à le faire savoir autour de vous.

Cette année 2012 correspond au centenaire de la mort de Sido, la mère de Colette, et c'est à elle aussi que ce week-end était consacré. D'abord avec l'exposition du Musée Colette "A l'ombre d'une mère... la naissance du jour", remarquablement contée (vécue pourrait-on dire) par Samia Bordji qui en est l'auteure (pas sûre que Colette aurait apprécié ce "e", tant pis !). Puis visite de Châtillon-Coligny et des différentes demeures qui furent celles de Sido, après la "déchéance financière" et le départ de Saint-Sauveur.

Une autre photo remarquable, que j'aurais pu tout aussi bien choisir comme "photo de la semaine"... Dans la maison d'Achille, le frère aîné, Colette a laissé sa griffe : sur l'une des vitres de la salle d'attente de son frère, en visite chez lui après son mariage avec Henry Gauthier-Villars (Willy) elle y a gravé son nom, avec le diamant de sa bague de fiançailles... Comme me le fait remarquer Samia, c'est un miracle que cette vitre ait été préservée !

Les propriétaires actuels de cette maison ont eu l'extrême gentillesse de nous la faire découvrir (nous étions une petite cinquantaine quand même !). On reconnait ci-dessous au centre l'escalier de cette maison de la rue de l'église, où la famille Colette a été prise en photo. En bas à gauche, ce qui était à l'époque la salle d'attente. A droite, les deux maisons successives de Sido à Châtillon, la minuscule maison du 9 rue du cimetière (devenue rue de l'égalité), si différente du paradis que représentait pour elle comme pour Colette Saint-Sauveur, en bas, la maison plus agréable qu'on fit construire pour Sido et où elle termina ses jours... Et toujours, sur les pas de Colette comme de Sido, un chat...

Alors une fois n'est pas coutume, ce n'est pas à Colette que je vais donner la parole, mais à Samia Bordji qui en parle si bien.

"Sido la magicienne qui illumine les plus beaux livres de Colette, c'était bien elle Sidonie Colette, cette femme qui croit en la vérité du monde animal et végétal, qui communique avec les oiseaux, les fleurs, avec un grain d'avoine qu'elle colle sur une lettre qu'elle adresse à Colette : "les antennes dont il est paré indiquent le temps qu'il fera... pendant que je fixais ce grain, les antennes avaient déjà varié." Avant son double littéraire, elle traduisait le langage des oiseaux : "j'aperçois une hirondelle faisant en gazouillant une toilette minutieuse. Elle n'avait pas peur du tout ; elle avait l'air de me dire : eh bien, tu croyais que nous ne viendrions plus ? Nous voilà tout de même : il a fait si froid cette année" (6 avril 1912).

Alors oui, La Maison de Claudine, la Naissance du jour et Sido sont bien des expressions d'amour et de repentir. Cela est incontestable. Car la relative absence de toute figure maternelle dans les premiers écrits de Colette montre qu'elle n'a pas pu ou pas voulu peindre d'autre mère que la sienne. L'exclusivité du modèle maternel revient à Sido. mais cette lente et subtile transformation poétique recèle une autre vérité, plus riche et plus ambiguë : en substituant une mère fictive à sa mère morte, Colette se débarrasse de la seconde.  En créant Sido, mère de littérature, elle a fait taire définitivement Sidonie, la mère réelle. Alors la Maison de Claudine, la Naissance du Jour, et Sido prennent une autre valeur. Pour reprendre les mots de Claude Pichois, ces livres forment une dalle épaisse que Colette pose sur la tombe de sa mère qu'elle condamne à n'être plus qu'un personnage, un personnage littéraire, le plus vivant des personnages qu'elle a créés. Vivant oui, car elle lui a donné la vie. Que serait Sidonie Colette si sa fille n'avait fait d'elle Sido, un des plus grands mythes maternels de toute l'histoire de la littérature ? [...] Sa fille a certes idéalisé son portrait, mais elle ne l'a pas dénaturé. [...] Elle qui, autrefois, couvrait sa mère de cadeaux somptueux pour faire oublier son absence à ses côtés, elle lui a offert, par-delà la mort, le plus beau présent qui soit, un supplément de temps d'une valeur inestimable : l'éternité."

Samia Bordji - 2012 "A l'ombre d'une mère ... la naissance du jour"

*******

Pour rappeler à Josette (et à quelques autres peut-être) ses dictées d'enfant. Lors de l'assemblée générale de l'an dernier, c'est l'actrice Sabine Haudepin qui nous l'avait dit, ce texte, dans le cadre du Musée Colette.

« Où sont les enfants ? » Elle surgissait, essouflée par sa quête constante de mère chienne trop tendre, tête levée et flairant le vent. Ses bras emmanchés de toile blanche disaient qu'elle venait de pétrir la pâte à galette, ou le pudding saucé d'un brûlant velours de rhum et de confitures. Un grand tablier bleu la ceignait, si elle avait lavé la havanaise, et quelquefois elle agitait un étendard de papier jaune craquant, le papier de la boucherie ; c'est qu'elle espérait rassembler, en même temps que ses enfants égaillés, ses chattes vagabondes, affamées de viande crue...

     Au cri traditionnel s'ajoutait, sur le même ton d'urgence et de supplication, le rappel de l'heure : « 4 heures ! ils ne sont pas venus goûter ! Où sont les enfants ?... » « 6 h 30 ! Rentreront-ils dîner ? Où sont les enfants ?... » La jolie voix, et comme je pleurerais de plaisir à l'entendre... Notre seul péché, notre méfait unique était le silence, et une sorte d'évanouissement miraculeux. Pour des desseins innocents, pour une liberté qu'on ne nous refusait pas, nous sautions la grille, quittions les chaussures, empruntant pour le retour une échelle inutile, le mur bas d'un voisin. Le flair subtil de la mère inquiète découvrait sur nous l'ail sauvage d'un ravin lointain ou la menthe des marais masqués d'herbe. La poche mouillée d'un des garçons cachait le caleçon qu'il avait emporté aux étangs fiévreux, et la « petite », fendue au genou, pelée au coude, saignait tranquillement sous des emplâtres de toiles d'araignée et de poivre moulu, liés d'herbes rubanées...

     - Demain, je vous enferme ! Tous, vous entendez, tous !

     Demain... Demain l'aîné, glissant sur le toit d'ardoise où il installait un réservoir d'eau, se cassait la clavicule et demeurait muet, courtois, en demi-syncope, au pied du mur, attendant qu'on vînt l'y ramasser. Demain, le cadet recevait sans mot dire, en plein front, une échelle de six mètres, et rapportait avec modestie un oeuf violacé entre les deux yeux...

     - Où sont les enfants ?

     Deux reposent. Les autres jour par jour vieillissent. S'il est un lieu où l'on attend après la vie, celle qui nous attendit tremble encore, à cause des deux vivants. Pour l'aînée de nous tous elle a du moins fini de regarder le noir de la vitre, le soir : « Ah ! je sens que cette enfant n'est pas heureuse... Ah ! je sens qu'elle souffre... »

     Pour l'aîné des garçons elle n'écoute plus, palpitante, le roulement d'un cabriolet de médecin sur la neige, dans la nuit, ni le pas de la jument grise. Mais je sais que pour les deux qui restent elle erre et quête encore, invisible, tourmentée de n'être pas assez tutélaire : « Où sont, où sont les enfants ?... »

Colette. "La Maison de Claudine"